キャットフードの選び方

キャットフードの選び方

長く健康的な生活を送るために、猫には適切な栄養が必要です。

ここでは、猫の適切な食事を選ぶ際に考慮すべき点をいくつか紹介します。

必要な栄養素

猫は、動物の肉から得られる栄養が必要です。猫は、たんぱく質が多く、脂肪がほどほどで、炭水化物が少ない獲物を食べるように進化してきました。
今でも、このバランスが猫の食事にとって重要です。また、ビタミン、ミネラル、脂肪酸、アミノ酸など、たくさんの種類の栄養素も必要です。

猫が健康でいるためには、特定の栄養素を適量摂ることが大事ですが、量が多ければ良いというわけではありません。特にビタミンとミネラルは、摂りすぎると問題になることがあります。
バランスの取れた完全な食事を与えていれば、サプリメントを使う必要は普通ありません。サプリメントは猫に有害になることがあり、獣医さんの許可なしに与えるべきではありません。猫にはいつも清潔で新鮮な水を用意してあげることが大切です。

市販の猫の餌の種類

市販の猫の餌には、ドライ、半生タイプ、缶詰の種類があります。これらは水分量、タンパク質のレベル、カロリーの密度、美味しさ、消化のしやすさが異なります。

ドライフード

ドライフードの水分含有量は6～10％です。
特定の配合により、いろいろな材料が混ぜられ、押し出されて、一口サイズの粒に乾燥させられます。材料には次のようなものがあります。

• 肉や肉の副産物
• 鶏肉や鶏肉の副産物
• 穀物や穀物の副産物
• 魚粉
• 繊維源
• 乳製品
• ビタミンとミネラルのサプリメント

ドライフードの粒は、動物の脂肪などの風味を良くする物質でコーティングされていることが多く、猫が食べやすくなります。

ドライキャットフードは比較的安価で、乾燥しにくいです。
しかし、ドライフードは湿ったフードや半生タイプに比べて、猫にとってあまりおいしくない場合があります。

また、使用されている材料の種類や質によっては、消化しにくいこともあります。
ドライフードを使う場合、未使用の部分を涼しく乾燥した場所に保管し、賞味期限が過ぎたら使わないようにすることが大切です。
飼い主は大量のドライフードを購入し、数ヶ月間保存することがあるので、餌を与える前に賞味期限を確認することが非常に重要です。

長期間保存すると、多くのビタミンの効力が低下し、脂肪が酸化してしまう可能性が高くなります。ドライキャットフードは、栄養の劣化を防ぎ、風味を保つために、密閉容器に保存するのが良いでしょう。

半生タイプ

半生タイプは、主に肉や肉の副産物が原料で、水分が約35%含まれています。他に、大豆ミール、穀物、穀物の副産物、保存料などが加えられて作られます。半生タイプの価格は中程度です。

半生タイプは、一部の猫にとってドライフードよりも美味しそうに感じられ、自由採食法として与えることもできます。しかし、パッケージを開けた後は、フードが乾燥して美味しくなくなったり、酸化してしまうことがあります。

缶詰タイプ（ウェットタイプ）

缶詰のキャットフードは水分が75%以上含まれているので、水分補給に良いです。
一般的に最も高価なキャットフードですが、多くの猫にとって非常においしいです。
さまざまな種類があり、好き嫌いの多い猫にも適しています。缶詰は開封しなければ最も長く保存できますが、開封後の残りは冷蔵して品質を保ち、腐らないようにしましょう。

缶詰のキャットフードは、腎臓や肝臓などの肉や全肉の副産物を主な原料としています。
しかし、一部のブランドは栄養が不完全な場合があるので、そのような特別なキャットフードを購入する際は、栄養ラベルをよく読んで、栄養保証があるか確認することが大切です。

総合栄養食を選ぶ

総合栄養食とは、猫の健康を支えるために必要な栄養素をすべて含んだペットフードの事です。

総合栄養食は、必要な栄養素がすべて含まれているので、水と一緒に猫にあげるだけで、健康を維持することが出来ます。

キャットフードのパッケージを確認

「総合栄養食」のキャットフードの場合、パッケージに「総合栄養食」と表記されています。

なので、基本としては総合栄養食のキャットフードを選んでいくようにしましょう。

総合栄養食が見つからなかったら

あなたの愛猫のために、総合栄養食を探しても、なかなか見つからない時もあります。

そういう時は、品質や安全性の高いキャットフードを選んでいきましょう。

アメリカ飼料検査官協会（AAFCO）について

猫の基本的な最低栄養要件は、アメリカ飼料検査官協会（AAFCO）によって定めています。日本のキャットフードは、アメリカ飼料検査官協会（AAFCO）を基準としているところもあります。

アメリカの方が基準が高いため、安全な品質を求めるならAAFCOをクリアしているキャットフードを選択すると良いです。

キャットフードを比較するには、パッケージにある栄養ラベルを読むのが一番です。ペットフードのメーカーは、パッケージに特定の栄養情報を記載することが義務付けられています。

キャットフードを選ぶ際には、成分表もよく読みましょう。
人間の食品と同様に、成分は重さの割合が多い順に記載されています。肉、肉の副産物、またはシーフードが最初の方に記載されている食品を探すと良いでしょう。
これらは、必須アミノ酸や脂肪酸を供給するために十分な動物由来の成分が含まれている可能性が高いです。

フードでバランスが取れていることを確認したら、あとは猫の好みによって選ぶと良いでしょう。
缶詰が好きな猫もいれば、ドライフードが好きな猫、またはその両方を組み合わせたものが好きな猫もいます。あなたの猫に最適なものを選んでください。

成長段階によって変わる

キャットフードの選び方は、猫の成長段階でも変わっていきます。

猫の段階は、子猫期、成猫期、妊娠中、授乳中があります。

キャットフードのラベルには、そのフードがどの成長段階に適しているか、またAAFCOの基準を満たしているかが記載されています。

一部のキャットフードは、すべての成長段階に対応しているため、異なる年齢の猫を飼っている飼い主には選びやすいかもしれません。

手作りの猫の食事

自分で猫の食事を作るのは難しく、時間がかかります。レシピが猫にとって適切な栄養素の量やバランスを含んでいないかもしれないからです。

一般的には、栄養バランスの取れた市販のキャットフードを購入することが推奨されています。

ただし、獣医師が医療上の理由で特別なレシピを勧める場合は別です。その場合、獣医師は動物栄養の専門資格を持つ獣医師が作ったレシピを勧めるでしょう。

おやつ

猫に時々おやつをあげるのは一般的に問題ありませんが、おやつは栄養バランスが取れているわけではないので、たまにあげるだけにしましょう。
目安として、おやつは猫の1日のカロリー摂取量の10～15%を超えないようにすることが良いです。

さらに、いくつかの食品は完全に避けるべきです。
生肉は多くの栄養素を含んでいますが、感染症の原因になる可能性があるため、猫の食事やおやつとしてはおすすめできません。
また、人間用の缶詰の魚を食べた猫が、深刻な神経障害を起こすことがあります。ミルクは、ほとんどの猫が乳糖不耐症であり、乳製品を与えると消化器系の問題を引き起こすことがあるため、一般的に猫のおやつとしては推奨されません。

その他

猫は食べる場所にこだわることがあります。
交通の多い場所、騒音、他の動物の存在、汚れた食器、近くにあるトイレなどが猫の食欲を妨げることがあります。猫の食事行動に敏感になり、必要な調整を行いましょう。

健康な体重を維持することも重要です。
猫が必要とする食事の量は大きく異なり、過剰な体重や低体重を避けるために注意が必要です。
肥満は猫に最も一般的な栄養関連の問題であり、関節炎や糖尿病などの健康問題を引き起こす可能性があります。獣医師に理想的な体重を確認し、その体重を達成し維持するための食事調整のアドバイスをもらいましょう。

多くの猫は一種類のフードで満足しますが、何でも食べるわけではなく、特定の食べ物にこだわる猫もいます。
2～3種類のキャットフードを与えることで、味に変化を持たせ、特定の食べ物への偏りを防ぐことができます。
食事を拒否する猫は深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。
これは、食欲がない病気の猫、ダイエット中の猫、そして好き嫌いの多い猫に当てはまります。
食事を拒否し、体重が減少している猫は、獣医師に診てもらう必要があります。